Nas últimas décadas têm ocorrido em todo o mundo, significativo aumento da incidência do câncer de mama e consequentemente da mortalidade associada à doença.
Ao que tudo indica, o câncer de mama é o resultado da combinação de fatores genéticos com estilo de vida, hábitos reprodutivos e meio ambiente. Acredita-se que 90%-95% deles sejam esporádicos (não-hereditários).
Fazem parte da detecção precoce, para as mulheres sem aumento de risco, o auto-exame das mamas (mensal), o exame clínico e a realização de mamografia (anuais) após os 40 anos de idade.